La Rochelle et son histoire

Il y a des jours comme ça…

où le ciel vous donne le « coup de pouce » qui change tout, qui fait de votre travail préparatoire de toute une année, une fête hyper réussie, un joyau à ranger parmi vos souvenirs, une communion sportive et fraternelle entre tous, compétiteurs, partenaires, public et organisateurs… Pour peu que les concurrents vous fassent en plus le spectacle et se « tirent une bourre d’enfer » sur des ES assiégées par des milliers de spectateurs, pour vous servir au final un résultat extrêmement serré jusqu’à la dernière seconde ; vous êtes ravis et vous vous sentez récompensés... On se laisse alors aller à un « Yesssss !... » intérieur fort libérateur.
Enfin, « cerise sur le gâteau », quand la vérité aléatoire du sport vous livre un podium constitué de Jean RAGNOTTI, de Dominique DEPONS et de Jean-Claude ANDRUET, vous vous pincez pour savoir « si c’est bien vrai » et vous jubilez jusqu’à en pleurer… car à ce moment là, les nerfs vous lâchent…

L’ambition initiale du SAO était bien entendu d’organiser une Finale techniquement parfaite (parcours, sécurité, logistique, infrastructures) avec un nombre conséquent d’engagés. Mais son second challenge, clairement affiché ici même depuis des mois, était bien d’en faire une fête du sport automobile à travers l’Aunis, avec comme points d’ancrage, La Rochelle et Surgères.
Or chacun sait qu’une fête n’est réussie que si elle est partagée entre tous, que si tous les invités ont bien répondu présents et si le menu qui leur est offert est de qualité. Enfin, si vous espérez légitimement ne pas voir votre « garden party » dressée en plein air se transformer en « douche froide » et en « aux abris ! », vous attendez un signe fort du ciel pour qu’il vienne se ranger aux côtés de vos convives…
La suite vous la connaissez ; il pleuvait depuis près de 3 semaines… jusqu’à jeudi, veille de notre rendez-vous… puis 2 jours secs, durant lesquels Eole nous a soufflé quelques beaux courants d’air, histoire de chasser des cumulonimbus plutôt inquiétants… Samedi soir, arrivée « sous le sec » et par une température à sortir grand-mère et les enfants… et depuis dimanche matin, il « reflotte » copieusement… Quand on vous dit qu’il y a des jours comme ça…
Avec 212 autos au départ sur l’ensemble des 2 épreuves, dont 43 pour la seule Finale VHC, il était légitime d’être confiant pour ce qui allait suivre… surtout lorsque les « Finalistes » venant chercher leur road book vous disaient qu’ils n’avaient jamais vu un tel plateau réuni pour une épreuve VHC en France !... Et ça par contre, ce n’est pas « tombé du ciel » !... Ce magnifique plateau de gentlemen et d’authentiques champions est le seul fruit du travail de titan accompli par Pierre LAUNAY, notre « Monsieur VH » au sein du SAO. Avant même le départ, Pierre avait déjà gagné « sa Finale » !...
Vous en connaissez maintenant tout son déroulement sportif, grâce aux Communiqués en direct de la course de Serge DUQUESNOY ; ses rebondissements, ses changements de leader, ses anecdotes, ses évènements heureux ou malheureux. Au chapitre de ces derniers, la violente sortie de route d’Alain SERPAGGI (dans l’ES 3) constitue assurément le fait marquant de cette Finale. Un arbre malencontreusement placé là a coupé la Berlinette A110 1800 VB en deux… Alain et Jean-Pierre PREVOT s’en sortant fort heureusement indemnes. Très abattus moralement, et à l’instant où leurs adversaires se congratulaient sur le podium de la Française des Jeux à Surgères, ils ne savaient pas ce qu’il adviendrait de leur auto « exemplaire unique », ni de leur avenir dans la compétition VH. On peut les comprendre…
Passés le traumatisme et les désillusions, ils devront « rebondir » et reconstruire cette auto exceptionnelle qui fait partie du patrimoine français et mondial du sport automobile. Si le SAO peut se risquer à user d’une quelconque influence auprès d’Alain et de Jean-Pierre, c’est bien de les encourager à poursuivre leur passion, et de revenir sur nos épreuves et sur d’autres, avec cette auto…
Si tous deux restèrent quelque peu éloignés de la magnifique fête qui battait son plein aux pieds du Château et des Remparts de Surgères, tous les présents garderont, nous semble t-il, un formidable souvenir de cette Finale VHC 2009…une finale qui aura assurément été un Véritable Hymne à la Convivialité.

A l’année prochaine… car tous les équipages ou presque nous ont promis de revenir.
Patrick GUERIN – SAO 17/11/2009

Classement général