Un petit descriptif des iles du littoral Charentais

Oléron

L'île d'Oléron (en saintongeais Ile d'Olerun)

est située dans l'océan Atlantique, au large des côtes de la Charente-Maritime.
C'est la plus grande des îles françaises métropolitaines après la Corse, avec ses 30 km de long sur 15 km de large (dans la plus grande largeur). Elle a une superficie de 174 km²[1] et près de 21 000 habitants permanents.
Elle est reliée depuis le 19 mars 1966 au continent par un pont routier long de 2 862 m (le deuxième plus long pont de France après celui de l'île de Ré - 3 840 m).
Administrativement, l'île d'Oléron appartient au département de la Charente-Maritime, lequel dépend de la région Poitou-Charentes.Elle est surnommée Oléron « la Lumineuse » en raison de son fort taux d'ensoleillement tout au long de l'année.L'île d'Oléron est la plus méridionale des îles de l'Atlantique du littoral français, ce qui a des conséquences évidentes sur son climat qui présente les caractères d'un micro-climat de type Midi-Atlantique, surtout dans la partie méridionale de l'île. C'est que le climat de l'île d'Oléron comme celui de « la Charente-Maritime correspond à un carrefour des milieux atlantique et méditerranéen ».
L'île d'Oléron, comme l'ensemble de l'archipel charentais et du littoral de la Charente-Maritime, se caractérise par un climat particulièrement doux en hiver, notamment au sud de l'île, et rafraîchissant en été, grâce aux influences océaniques perpétuellement en mouvement. Les îles de Ré et d'Oléton qui « enserrent » le pertuis d'Antioche, renferment une véritable petite mer intérieure, « une petite Méditerranée », qui se réchauffe facilement, grâce aux effluves du Gulf Stream, et permettent de fait de favoriser de très bonnes conditions climatiques, où les amplitudes thermiques demeurent relativement faibles.
Ces conditions climatiques favorables, toujours soumises aux influences de l'océan Atlantique, ont favorisé un véritable micro-climat de type sub-aquitain et l'existence d'une végétation déjà méridionale.
Ainsi la flore se caractérise-t-elle par la présence étonnante de lauriers-roses, eucalyptus, agaves, et même les mimosas se mettent à fleurir dès le mois de janvier. Aux essences déjà méridionales du chêne vert (ou yeuse) et du cyste, s'ajoutent des palmiers, des figuiers, des orangers et même des oliviers.
C'est ce climat exceptionnel qui faisait dire à Pierre Loti qu'Oléron est « l'île aux parfums »

Ré

L’île de Ré, dite Ré la blanche (en saintongeais Ile de Rét), est une île française située dans l’océan Atlantique en face de La Rochelle, dans le département de la Charente-Maritime, séparée du continent au nord par le pertuis Breton et de l’île d'Oléron au sud par le pertuis d'Antioche.
L’île est reliée au continent depuis le 19 mai 1988 par le pont

de l'île de Ré qui est le plus long pont-viaduc de France.
L’Île de Ré est formée de dix communes : Les Portes-en-Ré, Saint-Clément-des-Baleines, Ars-en-Ré, Loix, La Couarde-sur-Mer, Le Bois-Plage-en-Ré, Saint-Martin-de-Ré, Sainte-Marie-de-Ré, La Flotte et Rivedoux-Plage. Le bourg le plus peuplé est La Flotte (2 737 hab.) — bien qu’il ne soit pas la capitale administrative, laquelle est Saint-Martin — et le moins peuplé est Loix (619 hab.). De petits hameaux anciens forment actuellement des villages (Le Bois et Saint-Clément) ; mais d’autres petits hameaux sont toujours indépendants géographiquement, mais sont rattachés administrativement aux villages, comme le Martray (Ars-en-Ré), La Noue et Les Grenettes (Sainte-Marie-de-Ré).L’Île de Ré profite d’un climat assez doux grâce à sa situation géographique et au courant marin chaud du Gulf Stream. L’Île est très ensoleillée, avec 2 300 heures par an, elle se place après le Sud-est de la France et la Corse. Par contre, les pluies sont plutôt fréquentes en hiver et en automne. Ces caractéristiques sont dues au fait que le relief est quasiment inexistant (point culminant : 27 m.) En été, la chaleur est atténuée par la proximité de la mer. Par ailleurs, l’île est parfois surnommée le « Midi atlantique » grâce aussi à sa faune et sa flore. En hiver, la température est assez douce et les chutes de neige peu fréquentes.
Cependant, il y eut quelques importants faits météorologiques qui ont jalonné l’histoire de Ré. En 1606, l’île est prise par un hiver terrible, des chroniqueurs parlent du « passage de Loix et le fier d’Ars étaient tellement gelés que l’on passe librement sur la glace ». Des évènements similaires arrivent en 1890 et en 1891.

Aix

L'Île-d'Aix est une commune française du département de la Charente-Maritime et de la région Poitou-Charentes. Ses habitants sont appelés les Aixois et les Aixoises.
C'est la commune de France avec le taux de musées par habitants le plus élevé avec 1 musée pour 72 habitants (3 musées en tout pour une population total de 215 habitants).L'Île d'Aix est une île française, située dans l'océan Atlantique au large des côtes de la Charente-Maritime, entre l'île d'Oléron et Fouras.
C'est

une petite île de 119 ha environ, qui a une forme de croissant de 600 m de large sur 3 km de long.
On y produit essentiellement des huîtres comme chez ses voisines : les îles charentaises de Ré, d'Oléron et Madame. Elle possède un atelier renommé travaillant la nacre (le dernier du type en France).
On y accède par bateau, toute l'année par le bac depuis la Pointe de la Fumée à côté de Fouras, et en été, aussi par les vedettes depuis La Rochelle ou les îles voisines.
La circulation automobile y est interdite sauf pour les véhicules utilitaires, ce qui en fait une destination fort appréciée des amoureux de la nature et des amateurs de calme.
Elle est toute proche du Fort Boyard.
L'île d'Aix possède deux musées nationaux : le Musée napoléonien et le Musée africain, soit un musée pour cent habitants.La maison du commandant de la place dans laquelle Napoléon a passé ses derniers jours (début juillet 1815) en France, a été transformée en musée à partir de 1926 par l'aristocrate et collectionneur le baron Napoléon Gourgaud (1891-1944), qui l'a ouvert au public en 1928.
La porte est surmontée d'une étonnante inscription, qualifiée dans un ouvrage sur l'île de « vers de mirliton » : « À la mémoire de notre immortel Empereur, Napoléon Ier, 15 juillet 1815. Tout fut sublime en lui, sa gloire et ses revers. Et son nom respecté plane sur l'Univers. »
En 1933 Gourgaud et son épouse américaine, sans héritiers directs, donnèrent à l'État ces nombreux souvenirs, meubles, objets d'art et estampes, dont les plus émouvants sont les 52 pendules anciennes réunies par le baron, arrêtées à 17 h 49, heure de la mort de l'Empereur le 5 mai 1821 à Longwood.
Le musée, géré initialement par une fondation, est placé sous la responsabilité du conservateur des musées nationaux napoléoniens des châteaux de La Malmaison et de Bois-Préau.Abrité dans des bâtiments situés en face du Musée napoléonien, il renferme une série d'animaux naturalisés rapportés des expéditions africaines de Gourgaud, qui participa entre autres aux safaris du baron suédois Bror Blixen, époux en 1914 de sa cousine la romancière danoise Karen Dinensen, qui connut une célébrité posthume pour La Ferme africaine (1937), adapté ensuite au cinéma sous le titre Out of Africa.Les visiteurs remarquent surtout le dromadaire blanc empaillé de la campagne d'Égypte du général Bonaparte, le dodo de l'île Maurice (Raphus cucullatus) et un diorama des oiseaux de l'île de Sainte-Hélène.

Madame

L'île Madame est une île française située dans l'océan Atlantique au large des côtes de la Charente-Maritime, rive sud de l'estuaire

de La Charente, entre Fouras au nord, l'île d'Oléron au sud, l'île d'Aix à l'ouest et le petit port ostréicole de Port-des-Barques à l'est.C'est la plus petite des quatre îles charentaises qui sont par ordre de taille décroissante : l'île d'Oléron, l'île de Ré, l'île d'Aix et l'île Madame. Comme ses voisines, elle est administrativement dans le département de la Charente-Maritime, dans la région Poitou-Charentes.
L'île Madame est une toute petite île de 1 km sur 600 m, à marée basse elle est reliée à la terre par une voie de sable et de galets appelée la passe aux bœufs. Il faut donc faire attention d'en revenir avant que la marée ne recouvre le passage ou bien y rester plusieurs heures en fonction du coefficient de marée.Elle tiendrait son nom soit de Anne de Rohan de Soubise, maîtresse de Louis XIV ou de l'abbesse de l'abbaye aux Dames de Saintes qui portait le titre de Madame de Saintes. Elle s'est aussi appelée l'île de la Garenne sans doute à cause de l'abondance des lapins du même nom qui étaient ses seuls habitants. Sous la Révolution, elle est appelée l'île Citoyenne.
Au nord de l'île, on trouve une redoute (ancienne fortification militaire de forme carré) (1703) et des casemates.
Au sud-est de l'île, une grande croix de galets, formée à même le sol, marque l'endroit où furent ensevelis 254 prêtres déportés en 1794 (pèlerinage annuel, en août, consistant à venir sur l’île, à pied depuis Brouage, en apportant un galet du continent pour le déposer sur la croix).
Ils étaient morts de maladie et d'épuisement à bord des pontons de Rochefort : le Washington et les Deux Associés, d'anciens navires négriers. Certains étaient des prêtres réfractaires, ayant refusé de prêter serment à la nouvelle constitution, mais ils comptaient également dans leurs rangs un grand nombre de prêtres assermentés.
Après l'épisode sanglant de la commune de Paris, des communards y furent envoyés. Pour s'approvisionner en eau douce, ils creusèrent un puits, au nord de l'île, que l'on appelle puits des Fédérés ou puits des Insurgés. Ce puits, foré en mer à 25 mètres du bord, est accessible par une passerelle.
source : Wikipédia

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